(с) Википедия

После принятия «Конституций Андерсена» в 1723 году было принято как факт, что масонами могут быть только мужчины. Большинство великих лож не принимает женщин, потому что считают, что нарушат таким образом «древние ландмарки». Несмотря на то, что несколько женщин, например, Элизабет Олдуорт, были посвящены в британские масонские ложи до 1723 года, официально «регулярное» масонство, находящееся под эгидой ОВЛА, остаётся исключительно мужским.

Хотя женщины не могут вступать в ложи под эгидой ОВЛА, существует (в основном в США) множество женских парамасонских организаций, связанных с регулярным масонством, такие как «Орден Восточной звезды», «Пурпурный орден», «Белый храм Иерусалима» и «Дочери Нила». Они имеют собственные ритуалы и традиции, но основаны по масонскому образцу.

Во Франции женщин в восемнадцатом и девятнадцатом веке принимали в так называемые адоптивные ложи, в которых они могли принимать участие в ритуалах масонских лож. Тем не менее, мужчины чётко отличали адоптивное масонство от чисто мужских лож. С конца XIX века и далее во Франции начали собираться смешанные ложи.

Смешанные масонские послушания принимают женщин и мужчин, но считаются в среде лож под эгидой ОВЛА нерегулярными из-за принятия женщин. Систематический приём женщин в международное смешанное масонство начался во Франции в 1882 году. В последние 70 лет женщины создают отдельные ложи, работающие по тем же ритуалам, что и мужские ложи. Эти женщины основывают ложи по всему миру и продолжают увеличивать количество членов своих организаций.